Mit einem Abschluss in Princeton und zwei Jahren Jurastudium hatte Darren Mathews leicht einen Platz in der Elite der afroamerikanischen Anwalte einnehmen konnen. Stattdessen folgte er dem Beispiel seines Onkels, um Texas Ranger zu werden. Auf Drangen eines Freundes im FBI fahrt er nach Lark. Was zunachst wie ein doppeltes Hassverbrechen in einer winzigen Stadt in Texas aussieht, entpuppt sich als ein komplizierter Fall. Eines der Opfer ist Michael Wright, ein schwarzer Anwalt aus Chicago. Das andere Opfer Missy Dale, eine unglucklich verheiratete weie Kellnerin, die zusammen mit Wright eine Redneck-Bar in Lark spat in der Nacht verlassen hat. Beide misshandelten Leichen werden im nahegelegenen Attoyac Bayou gefunden. Matthews, der wegen eines ahnlich gelagerten Falls suspendiert wurde, vermutet eine Verbindung zur gewalttatigen rassistischen Bande der Ayran Brotherhood of Texas, die sich durch Drogenschmuggel bereichert. Er trifft auf einen ihm feindlich eingestellten Sheriff, den rassistischen Ehemann der Toten und die auerst launische Witwe des toten Anwalts, die extra einfliegt, um herauszufinden, was ihrem Ehemann zugestoen ist.
